Résumé : Dans le gîte rural au fin fond de la chaîne des Appalaches où elle vit seule, retranchée du monde et du chaos de l'Amérique des sixties, Luce, jeune femme farouche et indépendante, voit un jour débarquer les deux enfants de sa soeur, Frank et Dolores, dont elle va désormais devoir assurer la garde. Ayant vu leur père, Bud, une brute épaisse, assassiner leur mère, ils sont traumatisés et se sont réfugiés dans un mutisme inquiétant, plein de chagrin, de colère et d'une violence qui peut à tout moment exploser. Patiemment, Luce va tenter de réapprendre la vie à ces deux sauvageons écorchés vifs, et elle-même de reprendre goût à l'amour en compagnie de Stubblefield, le nouveau propriétaire des terres où elle s'est établie. De son côté, Bud, blanchi du meurtre de sa femme faute de témoins, s'est mis en tête de retrouver Frank et Dolores, persuadé qu'ils lui ont volé une forte somme d'argent. Il s'adjoint la complicité de Lit, le vieux shérif alcoolique du comté, sans savoir que celui-ci est son propre beau-père, et se lance dans une traque inexorable, à l'issue sanglante.

Sources : Babelthèque